乍看之下，IELTS考試的閱讀部分似乎很難，幾乎不可能完成。文章中充斥著大量的資料和許多非常專業的術語。然而，IELTS考試事實上非常簡單。你看，雖然具體的文章和問題變來變去，其考試的方法卻是有規律可循的。一旦你掌握了一些基本規律--即所謂的“黃金法則”--做IELTS閱讀就再也不會感到困難了。在你懂得並應用這些基本規律之後，你便可輕鬆迅速的提高分數。我們的目標就是幫助你掌握這些規律、戰勝IELTS。
一.
文章的選擇
首先，我們要簡單探討一下IELTS考試中所用文章的範疇。IELTS文章的總是集中在商業、社會科學和基礎科學領域。出題者總是喜歡選擇非常具體的題目。可能考生對這些題目的背景知之甚少。但稍後你會發現，你並不需要這樣的知識。事實上，如果你試圖依靠背景知識答題才會有麻煩。如果你對此題目知之甚少，不必擔心。你很快就會知道如何應對並得出正確答案。
此外，IELTS出題者總愛用很多數位、資料和專業的術語。IELTS極其細節化。這看來可能會使考生無法招架。但實際上這些資訊只是我們的工具和朋友。你不必記憶文章的全部內容。事實上，因為IELTS考試出題者總喜歡將注意力放在具體的細節上，在閱讀時幾乎沒有必要理解其“文章大意”。絕大多數問題都與文章中出現的具體資訊有關。答案都擺在你眼前！幾乎不需要自己的推理。一旦你知道怎樣適當的閱讀，就會很容易找到答案。一旦你知道怎樣定位，你的成績自然也會提高。
二.
應試者會遇到的主要問題及如何應對
因為，我們說過後面也還會具體分析到，所有的答案都擺在你眼前，竅門就是找出它們。如果我們有一整天的時間閱讀，這可能不是什麼問題。很遺憾，我們的時間有限，僅有一個小時。時間問題就顯得尤為重要。我們絕不能緊張和慌亂。相反，你要做的僅僅是在閱讀的同時應用我們的黃金法則。在看的同時，瞭解你要找什麼--我們稍後會對這一方法詳細解釋--能解決這一問題。再強調一遍，放鬆、不要讀的太快。速度應適當。
另一個可能的問題是字彙量。如我們所說過的，IELTS考試中所用的字彙可能非常專業，有時甚至很複雜。即使如此，這一問題也很容易解決。所有需要理解的關鍵字彙在文中都會給出解釋。如果沒有解釋，這個詞就很可能並不重要。甚至如果有問題問到了你不熟的詞，也是有辦法解決的，這一點會在後面講到。
三.
考試的結構
主要部分包括三篇文章，每篇後有13-14個問題。這些問題一般分為八種，但也存在一些變化。對每類題型都有不同的辦法。當然也有一些適用於所有題型的基本方法。下面我會先談談這些基本方法，即“黃金法則”，之後再用更大的篇幅討論每一題型的具體方法。
四.普遍規律
A.
所有的答案就在你眼前
IELTS與其他標準考試(如GRE)不同，它僅考語言。這對於應試者意味著什麼呢？這表明，IELTS考試並不考查你的推理能力。出題者不會給你提供資訊然後讓你基於這些資訊得出結論。相反，他們給你提供資訊並問你這些資訊。基本上，他們都是讓你重復剛剛給你的資訊。答案就在你眼前！
這一規律如何應用呢？
雖然有時你會被問到一篇文章的主題或為這篇文章選一個合適的標題，但絕大多數的問題都會關注文章中給出的細節資訊。你要做的僅是把他提供的資訊再重復給他。你不會被要求基於這些資訊得出結論。以下面的摘錄為例：
“Research
in Britain has shown that“green consumers”continue
to flourish as a significantsgroupsamongst
shoppers. This suggests that politicians
who claim environmentalism is yesterday’s
issue may be seriously misjudging the
public mood.”Based upon this passage,
you will never be asked a question like:
“There has been a continued presence
of“green consumers”in the British market
because of…”
A.
the rise of the Green party.
B. Concern with global warming
C. Fear of Mad Cow Disease
D. Concern with general state of environment
這些答案都沒有的文章中出現。所以，IELTS考試絕不會問這類問題。
相反，他們會問這樣的問題：
“Politicians
may have“misjudged the public mood”because…”
A. they are pre-occupied with the
recession and financial problems.
B. There is more widespread interest
in the environmental agenda than they
anticipated.
C. Consumer spending has increased
significantly as a result of“green”pressure.
D. Shoppers are displeased with government
policies on a range of issues.
正如文中所說，政治家們認為消費者不再關心環境問題是他們錯誤判斷了民意。答案顯易見。這就是IELTS考試的出題方法。正確答案是“B”。
對於此規律也會出現一些例外，我們也發現了一些。但至少現在我們弄清了自己的任務。我們的任務並非掌握或記憶面前的資訊，而是瞭解出題者讓我們尋找的資訊是什麼。因為我們知道可以找得到所有的答案，下面我們要掌握的就是如何尋找了。如果我們的閱讀的同時就知道要找什麼，我們甚至可能在知道問題是什麼之前就找到答案。
B.字彙--上下文是關鍵
由於IELTS考試非常專業的特性，必定會出現許多讀者不熟悉的字彙。這一點不必擔心。事實上，IELTS考試出題者看來已經進行著意的設計使字彙根本不成問題。一旦我們知道對付字彙的一些固定規律，這些文章就再也不難了。
當然，準備考試的最佳方法是增加字彙量。實現此目的的絕佳方法是泛讀。因為IELTS文章的來源都與商業和科學相關，研讀商業期刊、報紙及與具體社會潮流相關的文章最為理想。然而我們用於閱讀的時間有限。掌握所有的英文單字是不可能的。
簡單得多的辦法是應用我們對於字彙的另一條黃金法則，即上下文是關鍵。IELTS考試的特點之一就是，在實際操作中，不必掌握應用于特定文章中的字彙。文章本身就會給出與不熟悉的字彙相關的所有必要資訊。例如，IELTS出題者總愛在文章之一的題目中用一個難詞。以“biometrics”為例。說英語的人也不大可能知道這個詞，因為這個詞相對較新且不常用。但出題者並非只給出這個詞而不作解釋。在文章中就給出了“biometrics”的定義。我們得知它是一種：“little-know
but fast-growing technology that involves
the use of physical of biological characteristics
to identify individuals.”這樣我們就知道了詞意。如果我們密切留意並不要忘記黃金法則，我們總是可以找得到這些生字的定義。在這一點上IELTS出題者似乎對我們很是關照。
舉關於port
city的一篇文章為例。同樣，大多數說英語的人可能也不能區分a port和a
harbour。這些詞就可能存在問題。那出題者會怎樣使其簡單化呢？他們會在文章中給出明確的定義。“Harbour
is a physical concept, a shelter for
ships; port is an economic concept a
center of land-sea exchange which requites
good access to a hinterland even more
than a sea-linked foreland.”在對它們提問之前，混淆就已經澄清了。出題者不會不對關鍵的字彙作出解釋。不用擔心。只需仔細閱讀，在文章中找到這些定義，就沒有問題啦。
必須承認，有時也會有非常細緻的問題問到複雜的字彙。同樣，出題者也會手下留情。這類問題最好舉例來說明。在以下的片斷中我們讀到：
“The
genetic inheritance a baby receives
from its parents at the moment of conception
fixes much of its later development,
determining characteristics as varied
as whether it will have blue eyes or
suffer from a life-threatening illness
such as cystic fibrosis…In 1986, American
researchers identified the genetic defect
underlying one type of muscular dystrophy.
In 1989, a team of American and Canadian
biologists announced that they had found
the site of the gene which, when defective,
gives rise to cystic fibrosis.”
如果我們被要求完成下面的句子：
“The
second success of research into genetic
defect was to find the cause of…”
如上面文章中所說的，句中缺失的詞是“cystic
fibrosis”。儘管我們可能根本不知道“cystic fibrosis”是什麼，我們也根本不需要知道。需要我們做的只是理解它前後的詞。將它當作數學題中的x變數即可。知道它與前後文怎樣連接就足夠了。
出題者絕不會這樣問：“Why
is cystic fibrosis a genetic defect?”這樣的問法就會要求我們掌握這個詞。相反，IELTS考試是要考查我們聯繫上下文理解事物的能力。一旦我們瞭解了這一點，看到生字就再也不會緊張了。
此法則還有另一種應用途徑。出題者有時可能會在不是考點的地方使用複雜的表述甚至或是口語化的表達。要理解全文知道它們的意思仍然很重要。以下文為例：
“The
consumer research manager for Mintel,
Angela Hughes, said it (environmental
consumerism) has become firmly established
as a mainstream market. She explained
that as far as the average person is
concerned environmentalism has not‘gone
off the boil’. In fact, it has spread
across a much wider range of consumer
groups, ages and occupations.”
“gone
off the boil”這種表達只用於英國。許多說英語的人也不會瞭解，應試者可能也是同樣。但如前一個例子一樣，上下文可能幫助我們瞭解它的意思。
在密切關注連接詞及它前後的詞後，我們可以猜測它的意思。片語“in
fact”就是好線索。例如在此句中，“in fact”讓我們瞭解到我們所期待的情況並未發生。相反，出現的是生態消費主義(environmental
consumerism)的增長。那麼，期待發生的又是什麼呢？一定是對生態消費主義興趣的衰退。不必完全懂得“off
the boil”的含義，我們現在也知道它意味著對環境問題關注的減退。
這一方法不僅可應用於口語化的表達方法。每當我們看到“but”,“however”,“on
the other hand”,及“instead”，我們就知道前面論述的內容遭到了抵觸或否定。當我們看到“as
well”,“in addition”,及“moreover”時，後面是支援前面的論述。密切留意句中的選詞。上下文是關鍵。應用此法則，文章就會變得清晰起來。
C.答案是什麼--熱點
列表、調查資料、試驗結果、數位，資料和其他此類資訊就是IELTS考試的“熱點”。換句話說，一旦我們的考試時遇到這樣的東西，就應立即注意。這些將是我們找到特定問題答案的工具。一般而言，IELTS考試要求你做的僅僅是重復它給出的資訊。沒有必要記住這些資訊。它們太多了。我們所要做的只是找出它們。同樣，在尋找的過程中，有幾種提高速度的特定方法。
首先，我們可以利用數位或符號(如?、etc.)。閱讀文章時這些東西會很醒目使你很容易的定位。當你看到一個問題中提到了“,000”，現在你就會瞭解文章中的答案也應在此數位的前後。如果你找到了這個數位，你也就找到了此問題的答案。這一事實使熱點尤為重要。例如，一個問題中提到了“1937”，這一資料可以在文中被輕鬆找到。在這一資料旁邊，你就可以找到答案。這一方法之所以這麼有效，是因為IELTS考試中的問題往往很細節化。
以下面的片斷為例：
“The
changing awareness has been most marked
in English-speaking countries, where
the revelation has gradually dawned
that by no means everyone in the world
knows English well enough to negotiate
in it. This is especially a problem
when English is not an official language
of public administration, as in most
parts of the Far East, Russia, Eastern
Europe, the Arab world, Latin America
and French-speaking Africa.”
當我們一看到這些國家名的列表(典型熱點)，就應立即引起注意。為什麼要注意呢？雖然不是數位或資料，它們是一系列專用名詞。這些專用名詞也很容易在文章中找到。周圍的詞可能很難瀏覽，會需要你停頓下來想它們的意思，但熱點卻非常容易找到。這裏的國家太多很難記住。我們不必如此。事實上我們可以不讀此部分，只知道是一串國家即可。一旦在問題中看到這些熱點，就利用它們找出答案。
極有可能會出現這的問題：“An
example of a part of the world where
people may have difficulty in negotiation
in English is…”讀到此問題，我們會立即意識到它在問一個國家名。因為我們已經注意到了可能的熱點，找到它就不會存在任何困難。任何一個國家都可以。例如，我們在此空中填“Latin
America”，就完成了。利用熱點，我們可以在知道問題之前就猜測可能的答案。
在我們討論過下一條黃金法則--掃、掃、讀、讀--之後，尋找熱點的方法將會變得更加清晰。
D.
閱讀方法--掃、掃、讀、讀
IELTS考試中選用的文章是難讀又費時。應試者在給定的時間內可能根本不能讀完整篇文章。不必為此擔心。有一些竅門可以幫助你在文章中直接找出正確答案。讓我一步步解釋。
在閱讀部分開始時，你首先該做什麼呢？第一步，大致瀏覽(掃)一下文章。尋找那些不變和顯眼的東西，如數據、數位、和地名等。這些東西，也就是我們前面說過的熱點，在文章中很容易看到。例如一個如“,000”這樣的數位就很容易看到。首先看一眼這些地方，並試圖形成概念，即它們大致在文章的什麼地方。此時不要細讀文章。簡單掃一下就行。也就是說，花一點時間，找出最為顯眼的細節並標出它們在哪。
之後，掃一下問題。看看問題中是否包含任何的數位或資料？如果有，答案就應很容易找到。讓我們再簡單的復習一下。利用問題中沒有改變的資訊--如數據、金額、或專有名稱--定位答案。一些人喜歡將其稱為“胡桃夾子(nutcracker)”法。如果我們可以找到文章中不變的要素，我們就可以利用它們敲開許多“nut”，裏面就是我們的答案啦。而這些不變的要素就是我們所說的容易辨認和找到的熱點。
掃完問題之後，返回到文章。現在我們真正開始閱讀。然而，我們仍然不用花費時間去閱讀整篇文章。此時唯讀每段的首末句。我們就可以形成概念，什麼資訊在文章的什麼地方。我們知道了每一段的主題，也就知道了相關的資訊可以在哪里找到。這就意味著我們可以輕鬆的在文中定位答案。我們要再稍稍討論一下這一點。比如，我們已經讀完了每段的首末句，又返回到問題。這一次我們就不是僅僅掃問題，而是要讀它們。讀過問題之後，我們就會知道它具體關於什麼。知道了這一點，就可以開始找答案了。畢竟，答案都在我們的眼前。我們的熱點及對每段主題的瞭解將幫助我們找到答案。
就算我們不能通過熱點找到答案，現在我們也會很清楚答案大約的位置。雖然我們仍然需要尋找，但範圍已經縮至特定的段落。如果我們要找的資訊不在首末句中，下一步要找的就應是此段中的例子。這是很關鍵的一步，在大多數情況下，資訊會在那裏給出。所以，如果發現問題中提及的一個特定的公司、國家、或甚至是個人，就應從那一部分開始尋找，答案最可能就在那裏出現。
如果，在讀完首句、末句、及此段中的例子之後，你仍然找不到答案，這時候你才有必要通讀全段。重點在於，這是你第一次真正通讀文章的某一部分。事實上通讀文章是你應最後採取的辦法。因為我們知道時間有限，而且我們也沒有必要通讀文章，所以這是我們實在找不到答案時方才採取的辦法。就算此時，我們也沒有必要通讀全文，只閱讀相關的段落即可。
需要強調的是絕大多數的問題都是細節化的，並很容易通過熱點找到。但如果問題問得範圍較大，涉及到某段的內容。那程式也是先讀首句、末句，再讀例子，之後如果仍有必要，再通讀整段。總的說來，最佳的閱讀方法就是，瀏覽文章、瀏覽問題、閱讀每段的首末句、之後再讀問題。這就是掃、掃、讀、讀的方法。
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